As primeiras civilizações

Na Idade da Pedra ou período Paleolítico -12.000 anos a.C. -, o ser humano dependia de suas actividades de colheita e caça, porque não havia desenvolvido a agricultura. Durante o período seguinte, o Mesolítico - entre 12.000 a 8.000 anos a.C. -, foi estabelecida uma etapa de transição entre s recolha de recursos silvestres e ajuntamento de espécies domesticadas, culminando com o período Neolítico -8.000 anos a.C. -. quando se estabeleceu a agricultura como prática formalmente organizada. Isso permitiu ao ser humano deixar suas actividades nómadas e se estabelecer num só lugar, tornando-se sedentário.

As primeiras civilizações surgem graças ao aumento da disponibilidade de alimentos que culminou com o primeiro grande crescimento da população humana. Estas localizam-se na zona do Crescente Fértil, hoje Iraque, Irão e Egipto. Aí se desenvolve uma tecnologia para a recolha e o armazenamento dos alimentos, como as foices em cabos de madeira ou osso, cestos para transporte de cereais, almofarizes, pedras de moagem e poços de armazenagem subterrâneos.

Os animais forneciam, também, lã, couro — e auxílio nas tarefas agrícolas. A consciência humana solicita uma melhor selecção de alimentos e esta é então mais abundante e nutritiva do que o pacote alimentar do modo de vida antes referido.

O desenvolvimento manteve-se, entretanto, regular. Bem mais tarde, no século XV, reconhecido como a altura de Renascimento, emerge a presentação de novas técnicas agrícolas e a difusão das espécies; e o século XVIII – XIX associa-se já à ideia de Revolução Industria, Revolução Agrícola (agricultura mecanizada)...